Historia i info ogólne

Isle of Wight – cóż to za miejsce? To piękne miejsce. To wyspa należąca do archipelagu Wysp Brytyjskich, oddzielona od brytyjskiego wybrzeża cieśniną Solent. Kształtem przypomina romb o wymiarach 26 na 39 kilometrów i powierzchni 381 km².

Ale po kolei…

Wyspa Wight powstała, kiedy pod koniec plejstocenu w wyniku topnienia rozległych czap lądolodów Europy i Ameryki Północnej podniósł się znacznie poziom mórz. Powstał wówczas Kanał La Manche oddzielający wyspę od kontynentu, a zalanie doliny rzeki Solent spowodowało, że przekształciła się ona w cieśninę oddzielającą wyspę Wight od wybrzeża brytyjskiego.

Rzymianie po podbiciu Brytanii w 43 r. nadali wyspie nazwę Vectis. Wg Bedy w V wieku zasiedlili ją Jutowie (Uictuarii). Po podbiciu Brytanii przez Normanów w XI wieku Wilhelm I Zdobywca oddał wyspę we władanie swojemu kuzynowi, Williamowi FitzOsbernowi, nadając mu tytuł Lorda wyspy Wight.
Wówczas rozpoczęła się budowa zamku w Carisbrooke. Wyspa znalazła się pod pełną kontrolą królów Anglii dopiero w 1293, kiedy ostatnia Lady wyspy, Isabella de Fortibus, sprzedała ją Edwardowi I.
Od tej pory tytuł Lorda Wyspy Wight nadawał król, z krotką przerwą, kiedy Henry de Beauchamp, 1. książę Warwick został koronowany na króla wyspy Wight przez Henryka VI. Henry de Beauchamp zmarł nie pozostawiając męskiego potomka i tytuł wygasł. W XVI wieku Henryk VIII ufortyfikował wyspę w obawie przed inwazją francuską i hiszpańską. Najbardziej znaną z jego budowli jest zamek w Yarmouth.
W 1545 Sir Richard Worsley dowodził obroną przed inwazją Francuzów. Ostateczne zwycięstwo zapewniła Anglikom wygrana bitwa pod Bonchurch. W 1647 podczas angielskiej wojny domowej Karol I Stuart uciekł na wyspę Wight, licząc na wsparcie jej gubernatora, Roberta Hammonda, jednak Hammond pod pozorem zapewnienia królowi ochrony uwięził go w zamku Carisbrooke. W XIX wieku wyspa Wight stała się popularnym miejscem wypoczynku dla europejskich rodów królewskich za sprawą królowej Wiktorii, która upodobała sobie rezydencję Osborne House w Cowes. Podczas jej panowania Guglielmo Marconi prowadził tu prace nad przekazywaniem sygnałów radiowotelegraficznych. Królowa Wiktoria, zmarła w swojej ulubionej rezydnecji 22 stycznia 1901. (wikipedia.pl)

Główne miasta to Ryde, Cowes, Newport. W sensie administracyjnym wyspa stanowi samodzielną jednolitą jednostkę administracyjną i jednocześnie hrabstwo ceremonialne z Newport jako ośrodkiem administracyjnym.
Głównym źródłem dochodów jest turystyka – wyspa słynie z niezwykłych krajobrazów. Posiada bardzo dobrą bazę dla turystyki rowerowej – liczne szlaki i wiele miejsc wartych odwiedzenia. Oprócz turystyki rowerowej silnie rozwiniętymi dziedzinami sportu są żeglarstwo oraz sporty motorowe (m.in. żużel).
Wyspa Wight jest jednym z najbogatszych w skamieniałości dinozaurów miejsc w Europie. Znaleziono tu skamieniałości ponad 20 gatunków dinozaurów oraz innych zwierząt z okresu kredy. W zatoce Compton podczas odpływu widoczne są ślady dinozaura.

Porady i informacje praktyczne, czyli warto wiedzieć!

• Wielka Brytania jest poza strefą Schengen. Dokumentem uprawniającym do wjazdu i pobytu bez wizy jest paszport lub dowód osobisty. Pobyt powyżej 90 dni nie wymaga legalizacji, również w przypadku pobytu turystycznego. Posiadanie większej kwoty pieniędzy trzeba udokumentować, np. wyciągiem z banku. Można wwieźć: 200 szt. papierosów, 10 l alkoholi spirytusowych, 20 l wina mocnego (porto, sherry), 90 l wina i 110 l piwa. Psy i koty powinny być oznakowane mikrochipem jak również mieć paszport dla zwierząt z wpisem o szczepieniach i badaniach. Psy określonych ras nie mogą być wwożone. Nie wolno też przywozić podrobionych markowych wyrobów i pirackich nagrań.
• Najwięcej atrakcji dostępnych jest od końca marca do końca października, a w okresie wakacyjnym odbywa się najwięcej imprez kulturalnych.
• Wartość funta brytyjskiego wciąż spada, czyli w tym momencie korzystny czas na odwiedziny na wyspie. Bez problemu dokonuje się płatności kartami kredytowymi.
• Większość mieszkańców wyspy jest w wieku średnim, stąd też często Isle of Wight nazywana jest „wyspą starców”. To tutaj osiedlają się Brytyjczycy, alby spędzić swoją „jesień” życia. Ogólnie miejscowi są bardzo pomocni i skłonni do udzielania wielu wskazówek.
• Zaraz po przyjeździe warto udać się do jednego z wielu punktów informacji turystycznej. Tam otrzymamy gratis mini-przewodnik po wyspie, a miła obsługa udzieli nam wielu praktycznych wskazówek.
• Podczas wędrówek lub wycieczek rowerowych wzdłuż klifów należy uważać na strome zbocza. Nie ma tam żadnych barierek i szczególnie dzieci muszą być otoczone opieką.